자존감이 낮아지는 진짜 이유, 비교가 습관이 되면 생기는 일  대부분 사람들이 자존감을 높이고 싶어 한다.  자신감 있게 살고 싶고, 남의 시선에 흔들리지 않는 사람이 되고 싶어 한다.  하지만 현실은 생각보다 쉽지 않다.  작은 실패에도 자신을 의심하고, 누군가의 성공을 보면 괜히 초라해진다. 왜 이런 일이 반복될까? 자존감이 낮아지는 가장 큰 원인 중 하나는 바로 비교하는 습관 이다. 사람은 사회적 존재이기 때문에 비교 자체를 완전히 없앨 수는 없다.  문제는 비교를 통해 자신의 가치를 결정하는 것이다.  다른 사람보다 잘하면 자신감이 생기고, 뒤처진다고 느끼면 스스로를 무가치하게 평가한다. 예를 들어 친구가 승진했다는 소식을 들었을 때를 생각해보자. 원래라면 축하할 일이다. 하지만 자존감이 낮은 사람은 그 순간 자신과 비교하기 시작한다. "나는 왜 아직 이 자리일까?" "저 사람은 성공했는데 나는 왜 이 정도밖에 안 될까?" "나만 뒤처지는 것 아닐까?" 이런 생각이 반복되면 자기 자신을 객관적으로 바라보지 못하게 된다.  결국 삶의 기준이 자신이 아니라 타인이 된다. 타인의 시선에 의존할수록 자존감은 낮아진다.   사람들은 자신이 독립적으로 생각한다고 믿는다.  하지만 실제로는 타인의 평가에 큰 영향을 받는다. 칭찬을 들으면 기분이 좋아지고, 인정받으면 자신감이 생긴다.  반대로 무시당하거나 비판받으면 쉽게 상처를 받는다. 물론 인간관계에서 인정 욕구는 자연스러운 감정이다.  문제는 자신의 가치가 오직 타인의 평가에 의해 결정될 때 발생한다. 이런 상태가 지속되면 스스로를 평가하는 능력이 사라진다. 누군가 인정해 주면 괜찮은 사람이 되고, 인정하지 않으면 부족한 사람이 된다.  결국 자신의 삶을 타인에게 맡기게 되는 것이다. 독일의 철학자 프리드리히 니체는 타인의 기준으로 살아가는 삶을 경계했다.  그는 인간이 스스로의 기준을 ...